इटली में कैथोलिक चर्च के पादरियों पर 4,400 से अधिक लोगों से यौन शोषण का आरोप है। यह दावा ‘Rete l’Abuso’, इटली के सबसे बड़े चर्च शोषण पीड़ितों के समूह, ने किया है। समूह के अनुसार, 2020 से अब तक 4,395 पीड़ितों में से अधिकांश 18 वर्ष से कम आयु के थे।
समूह ने 1,106 संदिग्ध पादरियों की पहचान की है, जिनमें से केवल 76 पर ही चर्चीय न्यायिक कार्रवाई हुई है। इनमें से 17 को अस्थायी रूप से निलंबित किया गया, 7 को अन्य पेरिशों में स्थानांतरित किया गया और 18 को पादरी पद से हटा दिया गया।
वेटिकन की बाल संरक्षण आयोग ने इटली के चर्चीय नेतृत्व की आलोचना करते हुए कहा कि केवल 81 में से 226 धर्मप्रांतों ने ही सुरक्षा प्रथाओं पर प्रश्नावली का उत्तर दिया। पोप लियो ने हाल ही में शोषण पीड़ितों से मुलाकात की और नए बिशपों से आरोपों को छिपाने से बचने की अपील की है।
यह मामला इटली में चर्च की प्रतिष्ठा को प्रभावित कर रहा है, जहाँ स्थानीय नेताओं ने अन्य देशों की तुलना में शोषण आरोपों से निपटने में धीमी प्रतिक्रिया दी है।
